小富由俭？

随着时装设计师什么时候决定把「随便」的衣着风格定为当季潮流指针，每隔六至七年，我便忽然变得时髦起来。为配合潮流，那些有钱人会花费成千上万，买下看似 “穷人”才穿的衣服。有一年便流行什么“农民装”。要让人知道您有钱的方法是，打扮得像您一点钱都没有。这令我十分疑惑：忽然之间，不费吹灰之力，我便穿得像个有钱人了！

这样的潮流通常很快便过去；之后，有钱人又回复穿著华丽时髦的服装。最近流行的玩意是新的PDA掌上计算机、GPS卫星定位系统、特大休闲车及豪华游艇 。一眼看来，除了我之外，似乎人人皆富有。

然而，事实并非如此。实际上，许多看起来十分富有的左邻右舍可能仍受债务束缚。嘉信理财的退休产品部主任安．特科斯 (Ann Telthorst) 表示：「我们社会的储蓄率是负数，开支比储蓄额还要高。」

我们花费那么多钱的其一原因，是为了与左邻右舍比排场。根据特科斯的意见，虽然我们都同意这些说法：「闪闪发光物、未必尽黄金」、「切勿以貌取人」；然而， 我们的实际行为却大相径庭。「在现今忙碌的世界，我们恢复以短浅的目光来判断事物。我们会这样想：『他们拥有一辆保时捷，一定十分富有。他们驾驶二流汽车，肯定是穷光蛋。』」

然而，讽刺的是，很多真正富有的人反而更像上面所说那些 "衣着简便"的人。只有他们经常打扮随便，永远也不会炫耀个人财富。正如威廉斯．史丹尼 (Thomas Stanley)及威廉．丹高 (William Danko) 在他们的畅销著作 《邻居是百万富翁》(The Millionaire Next Door) 中所言，富有的人跟你或我都不同：他们会储蓄。

他们储蓄的其一方法是，摆脱那些炫耀的衣着，储存他们收入的平均15%，过着朴实的生活。他们穿著300元的西装、驾驶旧车、居住中等收入的区域。史丹尼及丹高表示：「财富不等于收入。财富是你所累积的资金，而非你的花费。」

特科斯认为许多人均沉醉于愚昧的天堂。「我有一个37岁的朋友，想在50岁时退休。她以为每年$22,000便足以为生。她在作梦吗？与她一样想法的人，并没有想过医疗保险及疗养院的费用。他们常常说：『如果我能活过80岁，我已经可以自杀。』但是，当你84岁时，你是否仍会这样想？又或者，他们想移居到另一个国家，但却没有考虑过能否面对第二语言及失去亲朋戚友之苦。

「我希望大家尝试紧随储蓄尺度的潮流。我有一个研究院同学，非常重视储蓄，她常常问：『你这个月储蓄多少钱？』回想起来，这其实是一个很好的问题。」

特科斯给我们一些节流储蓄的小提示：勿滥用信用卡、及早开始进行定期储蓄、善用公司的401(k)计划。「公司会根据您的存款配款，那是免费的资金！为何不好好利用这项计划呢？」你亦可在网上找到策划工具，例如嘉信退休策划工具，让你输入数字，查看退休时需要的金额，以及你要达成该退休目标所需的存款额。

请紧记，如果你真的想变得富有，你应跟随百万富翁的做法：过节俭的生活。