史蒂夫·凯斯

    大学毕业后，凯斯曾先后供职于宝洁公司和百事公司；1983年加入量子电脑服务公司，12年后执掌帅印并更名为美国在线公司；在他的带领下，AOL公司从1992年一个市场占有率仅为10%的不起眼的小公司一跃成为1998年在一个10倍大的市场上占有50%份额的庞大帝国。史蒂夫领导的AOL已拥有2500万名用户，并且还在以每周5万人次速度递增，这使得AOL在线服务所向披靡，无往不胜；而AOL公司的股票，在1998年4月每股还不到20美元，到了1999年4月1日就激增到每股147美元，在短短的一年内就上升了7倍；1999年12月，在标准普尔指数排行榜中它跃居500强。

    2000年1月，凯斯宣布了一项在当时看来世界上最大的合并计划：美国在线要与传媒巨头时代华纳（Time  Warner）进行价值1830亿美元的合并。华纳是2000年《财富》500强中位列第128位的跨国公司，1999年的营业收入达到273.33亿美元，拥有69,722名员工。在这场并购案中，凯斯精心筹划了如何把新旧两个世界融合在一起的方案，他要带给顾客他们想要的东西，甚至是他们尚未了解的东西。时代华纳因其业务领域之广而闻名，但是这些业务之间协调得并不好。要把两种完全不同的公司文化结合在一起，以充分发挥美国在线网上服务和时代华纳电影、电视节目和杂志的潜在合力的优势，对凯斯来说是一次极大的挑战。

    身为公司总裁，凯斯非常看重策略的作用——他宣布合并以前就是如此。但收购时代华纳带来了规模的扩张，同时也扩大了挑战。美国在线拥有2580万在线用户，这个数字其他同行没法比，而时代华纳在出版、有线电视、音乐、电影和广播方面占据着巨大的分额。个人电脑、电视、电话和音乐唱片正走向一体化，凯斯要把这些零散的方方面面结合起来，构造全新的商业模式。从通过美国在线网站数字下载华纳音乐的艺术家栏目，到以按照需求提供图像服务为特征的华纳电影，再到把CNN新闻标题传送到移动电话，凯斯已预先看到了每一件事情。他说：“有了资产的多样性，我们的定位将是无以伦比的，我们将把世界一体的希望转变为现实。”

    凯斯被称为经营天才和工作狂。他穿着随便，经常穿卡其布的衣服，并喜欢把脚放在桌子上，像一个邻家的大男孩。而且个性腼腆，给人感觉有点冷淡。其实凯斯并不象其他高科技产业首席执行官那样以严格的微观管理而著称。在他看来，对于一个成功企业的经理们而言，自己就能决定日常事务非常重要；而对于像美国在线这样的公司，尤其需要一流的团队。通过兼并，他或多或少可以做到了这一点：公司日常事务经理Bob  Pittman是在创造了MTV后于1996年加盟AOL的；新任首席技术官是在收购网景公司时挖过来的；Barry  Schuler是Interactive  Services  Group（ISG）的总裁，他是于1995年AOL公司收购Medior公司时加盟AOL的。Ted  Leonsis是ISG  的总裁，他是在1994年AOL收购了他的公司──Redgate通信公司时加盟的。在凯斯自己看来，合并只是走完了他的计划的第一步，这家传媒业界的航空母舰驶向何方，我们将拭目以待。